Шел староста к работникам и повстречал на дороге незнакомого человека; тот спрашивает:
– Куда идешь?
– К работникам иду! А ты что будешь за барин, что осмеливаешься меня спрашивать?
– Я сам черт!
– Вон оно как – тогда другое дело! – ответил староста и зашагал рядом с чертом.
Прошли они немного, видят – боров в горох забрел, топчет. Пастух заметил старосту, испугался и бегом выгонять борова:
– Проваливай прочь, скотина! Чтоб тебя черт забрал? Только горох травит!
– Слышишь: борова тебе отдает – бери же! – подзадоривает староста черта.
А черт ему в ответ:
– Так уж и брать? Со зла чего человек не наговорит; потом одумается, пожалеет.
Шагов тридцать прошли, баба, работница, старосту заметила, младенца от груди отняла и скорей за работу. А дитя плачет, аж посинело; баба на него кричать:
– Чтоб тебя черт забрал! Только покормила – уже снова орет!
– Слышишь, младенца тебе отдает – бери же! – подзадоривает староста.
– Так уж и брать? Со зла многое наговорят, потом жалеют.
Прошли еще немного, видят гору, а там работники только было присели передохнуть, да, заметив старосту, повскакали на ноги, бранятся:
– Гляньте, опять староста на нашу голову! Хоть бы свернул ему черт шею!
Услышал черт и хвать старосту за чуб, шею свернул и уволок прямо в пекло.