Когда-то, рассказывают, жила Орлица. Летала она, летала и вот однажды увидела возле леса старуху, у которой нога сильно нарывала.
– Что, старая, больно? – спросила Орлица.
– Ох, больно! Ох, больно!
– Помогла б я тебе, – говорит Орлица, – если б вы, люди, не были так неблагодарны. Сегодня сделаешь вам добро, а завтра вы отплатите злом.
– Но я не такая, – отвечает старуха.
– Если ты будешь помнить добро, я тебе помогу.
Выждала некоторое время Орлица, потом приказывает:
– Зажмурь глаза покрепче!
Старуха зажмурилась.
– А сейчас открой! Ну-ка, где твой нарыв?
Старуха глянула на ногу – от нарыва и следа не осталось. Снова велела ей Орлица зажмуриться, потом старуха открыла глаза – и видит: лес пропал, словно вовсе его не было. В третий раз Орлица говорит:
– Ещё раз закрой глаза.
Старуха закрыла глаза, открыла и увидела, что на месте леса стоят новые дома. И снова Орлица велела зажмуриться. Когда старуха открыла глаза, то дворы и улицы были полны народа. Жизнь кипит!
– Это всё твоё, – говорит Орлица.
– Спасибо тебе, спасибо! – отвечает старуха. – Чем тебя отблагодарить?
– Ничего мне от тебя не нужно, кроме вон того шерстяного дерева. Хочу на нем поселиться.
– О каком пустяке ты просишь! – воскликнула старуха. – Бери его.
Орлица полетела к дереву, свила на нём гнездо и снесла два яйца. Вскоре вылупились из яиц птенцы, а Орлица улетела за пищей для них.
Жила со старухой внучка, маленькая девочка. Когда Орлица улетела, внучка расхныкалась: «Э-э, э-э...»
– Отчего ты плачешь, моя маленькая? – спрашивает старуха.
– Хочу съесть орлёнка, – говорит девочка.
– Где я тебе возьму орлёнка? – отвечает бабушка, а внучка снова заводит: «Э-э, э-э».
– Что случилось?
– Хочу орлёнка. Если я его не съем, то умру.
Подумала старуха и говорит:
– Неужели из-за того, что я не дам своей любимой внучке орлёнка, она помрёт? Эй, люди! Берите топоры, срубите шерстяное дерево и принесите сюда орлят.
Соседи отправились к дереву, топоры застучали: «Тюк-тюк! Тюк-тюк!» А когда дерево стало валиться набок, один из орлят вспрыгнул на край гнезда и стал звать мать:
Санго-птица! Санго-птица!
Зовет тебя орлёнок.
Санго-птица!
Не ищи больше пищу, вернись!
Санго-птица!
Санго-о!
Мать услышала птенца; громко захлопали крылья: «Фа! Фа!» Она подлетела и крикнула:
– Сангури!
В тот же миг дерево, хоть оно почти свалилось, сразу выпрямилось, а людей, которые его валили, поглотила земля. Орлица накормила птенцов, потом попрощалась с ними и сказала:
– Я улетаю. Если старуха придёт за вами, вы ей не мешайте.
А старуха не может угомониться.
– Ступайте срубите шерстяное дерево и принесите моей внучке орлят, – велит она опять.
Пошли люди к дереву. «Тюк-тюк! Тюк-тюк! Тюк-тюк!» – стучат топоры. Вот дерево стало клониться к земле, и тогда орлёнок вспрыгнул на край гнезда и стал звать мать:
Санго-птица! Санго-птица!
Зовет тебя орлёнок.
Санго-птица!
Не ищи больше пищу, вернись!
Санго-птица!
Санго-о!
Он звал её, звал, а ответа всё нет, и тогда дерево ударилось о землю и громко вскрикнуло:
– Кррак!
Люди забрали орлят из гнезда, отнесли их старухе, а один птенец вырвался и вспорхнул на дерево вава. Другого птенца старуха зажарила и отдала внучке, и та стала уплетать его с печёным бананом.
Прошло немного времени, и прилетела Орлица. Видит она – дерево повалено, а на нём сидит её птенец. Рассказал он ей о том, что произошло, и Орлица полетела в старухину деревню. Прилетела, а внучка как раз доедает её птенца. Крикнула разъяренная Орлица:
– Поздравляю тебя, старуха!
Потом она улетела прочь от её дома и на окраине посёлка начала творить волшебство.
– Сангури! – сказала Орлица, и пропали все люди.
– Сангури! – И порушились все дома, ни одного не осталось.
– Сангури! – И деревня снова стала лесом.
– Сангури! – И снова стала нарывать старухина нога.
А Орлица говорит ей:
– Видишь, я была права.
Вот почему старики говорят: «Если тебе сделали добро, не плати за него злом».