Жила-была барыня, да такая… такая… Ну, вот сами увидите какая!
Пришел к ней раз дед-старец, милостыню просйть. Подошел к дверям, молится и приговаривает:
– Подайте, Христа ради! Подайте бедному ради души спасения, милостивая барыня!
Услыхала барыня и думает: «А что ж! Дам я ему что-нибудь, ну хотя бы это яичко-сносочек! Чего жалеть? Ведь это для души своей спасения!» Позвала деда в дом, подала ему яичко и говорит:
– На тебе, дедушка, яичко, скушай, старенький, да богу за меня помолись.
Взял дед яичко, благодарит:
– Спасибо вам, барыня! Да воздаст вам господь за вашу доброту!
Пошел дед, а барыня и думает: «Вот и хорошо, что подала ему яичко, – и чего жалеть! Да только бы он меня не забыл!» И зовет деда назад:
– Дед! Дед! Вернись!
Возвращается дед (думает, может, барыня даст еще что-нибудь), кланяется. А барыня его спрашивает:
– Дед! Дед! А дала я тебе яичко?
– Дали, барыня, дали, да спасет господь вашу душу! Пошлет вам счастья и здоровьица, и вам и деточкам вашим.
– Ну, ступай, ступай, – говорит барыня, а сама думает: «Нет, помнит-таки о моем подаянии».
Подумала-подумала барыня и зовет опять деда:
– Дед! Дед! Вернись!
«Что там такое опять?» – думает дед возвращаясь. А барыня его опять спрашивает:
– Дед, дед! А дала я тебе яичко?
– Дали, барыня, дай бог вам здравствовать да хозяйствовать! Да исполнит господь ваши желания!
«Ну, вот и хорошо! – думает барыня. – Пускай молит бога, пускай не забывает!»
Видит барыня, что дед уже за воротами да так быстро идет. «Ой, забудет, ей-богу, забудет!» И давай звать во весь голос:
– Дед! Дед! Вернись!
Возвращается дед снова. «Что это, боже мой, – думает дед, – не дает мне и со двора уйти!» Подошел, а барыня опять его спрашивает:
– А дала я тебе, дед, яичко?
Уж тут взяла старика досада.
– Да дали, говорит, чтоб вам пропасть! Подарили несчастное какое-то яичко и все глаза мне выбиваете! Нате его вам! – И бросил дед барыне яичко.
«Ой, беда мне! – думает барыня. – Из-за деда и души спасение пропало и яичко разбилось!»