Жил один богач. Кто что хотел сберечь, все ему относил и сдавал на хранение. Жил в том городе один работник. Пятнадцать лет он трудился, не разгибая спины работал; копейка за копейкой—собрал двести рублей. Подумал работник: «Как бы не потерять или не растратить эти деньги, пока я к жене да к детям соберусь! Отнесу лучше их тому богачу и отдам на сбережение». Взял и отнес свои двести рублей.
Как пришло время, собрался работник домой, к родным. Идет он к богачу и просит его вернуть деньги.
— Какие деньги, когда ты мне давал их? — закричал на него богач. — Пошел вон отсюда!
Долго просил его работник:
— Не губи меня и всю мою семью! С голоду умрем, пощади, отдай мои деньги. Напрасно все. Выгнал его богач ни с чем. Идет бедняк, плачет.
Жила в том городе одна очень умная и добрая женщина, увидела она этого бедняка в слезах, подозвала его, спрашивает:
— Что ты плачешь, несчастный?
— Двести рублей было у меня накоплено тяжелым трудом, отдал я их на сбережение, а теперь не отдает он мне ничего, еще избил меня и выгнал.
Научила его женщина:
— Я пойду к богачу, отнесу всякие драгоценности, будто хочу ему на сбережение отдать. Только я развяжу свой узелок, ты войди и проси свои деньги.
Потом велела слуге:
— Как отдаст богач деньги бедняку, вбеги и кричи: «Иди домой скорей, господин вернулся!»
Собрала она все, что было у ней ценного, увязала в узелок и понесла к богачу. Вошла и говорит:
— Моего мужа дома нет, боюсь, не напали бы на меня разбойники, вот, хочу отдать тебе на сбережение.
Только она развязала свой узелок и показала богачу, что у нее было, как вошел тот работник и стал просить:
— Пожалуйста, верни мне двести рублей, что я тебе на сбережение отдал.
— Возьми, сынок, на что мне твои деньги, — говорит богач; достал он и отдал бедняку его деньги.
Думает богач: «Не отдать ему денег, так и женщина мне не доверится и столько добра обратно унесет».
Взял работник деньги, считает их, как вдруг вбегает слуга женщины и кричит:
— Госпожа, господин вернулся, ждет, иди скорей домой!
— Ах, — говорит женщина, — после принесу, а теперь надо домой бежать, — и увязала опять все свои драгоценности в узелок.
Радуется бедняк, раскинул он руки и пустился в пляс, развела руки и женщина, пошла по кругу: тут и богач начал плясать.
— Что вы заплясали все? — говорит слуга.
— Бедняк пляшет, что свои деньги вернул, я — что муж, которого я давно уже не видела, вернулся. А ты с чего пляшешь? — спрашивает женщина богача.
— А я пляшу, что такая простая женщина, как ты, сумела меня надуть! — говорит богач.